Pourquoi avons-nous besoin d’endorphines ?

Les endorphines sont les analgésiques naturels de l’organisme et elles peuvent également améliorer votre humeur.

Ces substances chimiques sont naturellement produites par le corps lors d’activités agréables (par exemple, l’exercice, le sexe et le rire), ainsi que lors d’expériences douloureuses, comme se tordre la cheville.

Bien que la plupart des gens aient l’habitude de ressentir une « poussée d’endorphine » après une activité amusante, vous vous demandez peut-être ce que sont les endorphines et quels sont leurs effets bénéfiques sur votre santé.

Cet article vous explique en détail ce que sont les endorphines, pourquoi nous en avons besoin et comment augmenter naturellement leur taux.

Que sont les endorphines et à quoi servent-elles ?

Les endorphines, également appelées opioïdes endogènes, sont des groupes de chaînes de protéines appelées peptides. Elles sont principalement contrôlées et libérées par l’hypothalamus et l’hypophyse.

Il s’agit d’un type de neurotransmetteur – et dans certains cas, on pense qu’il s’agit également d’hormones – qui agit sur les récepteurs opiacés pour soulager la douleur et promouvoir les sentiments de plaisir.

Il est intéressant de noter que le terme « endorphine » vient des mots « endogène », c’est-à-dire provenant du corps, et « morphine », un analgésique opiacé.

Il existe plusieurs formes d’endorphines, mais les bêta-endorphines sont les plus étudiées et les plus connues pour leurs effets antidouleur.

Bien qu’elles ne soient pas entièrement comprises, on pense qu’elles sont impliquées dans la façon dont nous percevons la douleur et le plaisir.

Par exemple, les endorphines sont libérées lors d’expériences douloureuses, comme lorsque vous vous foulez la cheville, pour soulager temporairement la douleur et l’inconfort. Elles sont également libérées lors de moments agréables, comme manger du chocolat, avoir des relations sexuelles ou faire de l’exercice.

Les endorphines sont des neurotransmetteurs qui sont libérés par le cerveau pour atténuer la douleur et promouvoir le plaisir.

Quels sont les bienfaits des endorphines ?

Bien que la recherche soit en cours, les avantages des endorphines sont nombreux :

• réduisent la douleur et l’inconfort
• augmentation du plaisir
• réduire le stress, la dépression et l’anxiété
• atténuer l’inflammation
• améliorer l’humeur
• renforcer l’estime de soi
• peut favoriser un système immunitaire sain
• peut favoriser la mémoire et les fonctions cognitives

Ainsi, chercher à stimuler vos endorphines peut être un excellent moyen de favoriser votre bien-être général.

Les endorphines ont de nombreux effets bénéfiques sur le corps, notamment une réduction de la douleur et de l’inconfort, une amélioration de l’humeur et de l’estime de soi, et une augmentation du plaisir.

Que se passe-t-il dans l’organisme lorsque l’on n’a pas assez d’endorphines ?

Si votre corps ne produit pas suffisamment d’endorphines, vous risquez davantage de développer certains problèmes de santé ou symptômes, tels que (3Source de confiance, 4Source de confiance, 5Source de confiance) :

• une augmentation des maux et des douleurs
• un risque accru de dépression et d’anxiété
• sautes d’humeur
• dépendance
• des troubles du sommeil

Fait intéressant, des études ont montré que les personnes souffrant de migraines ont des taux sanguins de bêta-endorphines plus faibles.

Cela dit, les recherches sur la déficience en endorphines sont rares, ce qui suggère que des recherches supplémentaires sur le sujet sont nécessaires.

Un manque d’endorphines peut vous exposer à un risque accru de problèmes de santé tels que les maux, les douleurs, la dépression, les sautes d’humeur et la dépendance.

8 façons de stimuler les endorphines

Voici 8 façons de stimuler naturellement vos endorphines.

1. Faites de l’exercice

L’exercice est bien connu pour ses effets bénéfiques sur l’humeur et son rôle dans la réduction des symptômes de la dépression et de l’anxiété.

L’exercice aérobique d’intensité modérée à vigoureuse et l’entraînement musculaire peuvent entraîner une poussée d’endorphines, ainsi que d’autres substances chimiques bénéfiques telles que les endocannabinoïdes, la dopamine et la sérotonine.

Les exercices d’intensité modérée comprennent des activités telles qu’une marche rapide, une promenade à vélo ou le jardinage. Les exercices d’intensité vigoureuse comprennent des activités comme le cyclisme en salle, le football, la course à pied ou le ski.

Heureusement, une activité d’à peine 20 à 30 minutes par jour peut contribuer à augmenter votre taux d’endorphine.

2. Riez

Le dicton dit vrai : « Le rire est le meilleur remède ».

Le rire libère des endorphines et d’autres hormones de bien-être (par exemple, la dopamine et la sérotonine) et supprime les hormones du stress (par exemple, le cortisol) pour améliorer l’humeur, réduire la douleur et le stress, abaisser la tension artérielle et renforcer le système immunitaire.

Donc, si vous cherchez à améliorer votre humeur, mettez une émission drôle ou passez du temps avec des amis qui vous feront rire.

3. Écoutez de la musique

La musique va au-delà du divertissement – elle peut aussi contribuer à votre bien-être.

De nombreuses études ont montré que la musique peut avoir un léger effet analgésique en libérant des endorphines, qui augmentent le seuil de douleur d’une personne. En fait, la musicothérapie devient une intervention populaire et efficace dans de nombreux établissements hospitaliers.

Il est intéressant de noter qu’elle peut également vous aider à faire de l’exercice plus longtemps en soulageant certaines gênes ou douleurs induites par l’exercice.

En outre, une musique entraînante peut également favoriser une humeur positive en libérant des endorphines et de la dopamine.

Par conséquent, essayez d’ajouter votre musique préférée à votre journée pour améliorer votre santé et votre humeur.

4. Faites de l’acupuncture

Bien que faisant partie de la médecine traditionnelle chinoise depuis des siècles, l’acupuncture a récemment attiré l’attention de la médecine occidentale en tant que traitement efficace de la douleur et d’autres troubles.

Bien que ses mécanismes ne soient pas entièrement compris, l’acupuncture consiste à insérer de petites aiguilles dans la peau pour stimuler le système nerveux central. Cela entraîne la libération de nombreuses substances chimiques, dont les endorphines.

De nombreuses études ont montré que l’acupuncture est un traitement efficace de la douleur. Cependant, elle peut ne pas convenir à tout le monde.

5. Mangez du chocolat noir

Il est prouvé que la consommation de chocolat noir peut stimuler les endorphines et d’autres substances chimiques bénéfiques, comme la dopamine.

Le chocolat noir est riche en composés polyphénoliques, comme les flavonoïdes, qui incitent le cerveau à libérer des endorphines. C’est également une source modérée de caféine, qui peut stimuler l’humeur.

Idéalement, choisissez du chocolat noir qui contient au moins 70 % de cacao et contentez-vous de quelques petits carrés par portion.

6. Faites l’amour

Faire l’amour augmente la libération d’endorphines, de dopamine, de sérotonine et d’ocytocine, une hormone et un neurotransmetteur qui sont liés à la connexion et à la confiance.

Il augmente également votre rythme cardiaque et favorise l’endurance, ce qui peut également soutenir votre santé et votre humeur.

7. Dansez

Danser peut être divertissant et bon pour la santé.

Il s’agit d’une forme d’exercice cardiorespiratoire qui accélère le rythme cardiaque et libère des endorphines, lesquelles peuvent améliorer l’humeur et atténuer la douleur.

En outre, la danse en groupe peut accroître les liens sociaux et réduire le niveau de stress.

Que vous dansiez seul dans votre cuisine ou avec vos amis, vous êtes sûr de retrouver le moral.

8. Méditez

La méditation est une pratique qui consiste à entraîner sa conscience et à devenir plus attentif et présent.

Il a été démontré qu’elle favorise la santé en activant le système nerveux parasympathique, également connu sous le nom de système « repos et digestion ». Elle réduit également le système de réponse au stress du corps, connu sous le nom d’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS en abrégé).

En outre, on pense que la méditation peut favoriser la libération d’endorphines, car il a été démontré que les méditants fréquents ont un seuil de douleur plus élevé, bien que ce mécanisme ne soit pas entièrement compris.

Cela dit, d’autres études remettent en question le rôle des endorphines et suggèrent qu’il est davantage lié à l’acceptation ou à l’anticipation de la douleur.

Dans l’ensemble, des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Si vous voulez augmenter votre taux d’endorphine, essayez de faire de l’exercice, de faire l’amour, de manger du chocolat, de méditer ou toute autre activité qui vous fait rire et vous amuse.

Les endorphines comparées à la dopamine

Bien qu’on les confonde souvent, les endorphines ne sont pas les mêmes que la dopamine ou les endocannabinoïdes.

La dopamine est un neurotransmetteur et une hormone de la sensation de bien-être qui est libérée par le centre de récompense du cerveau pendant les moments de plaisir, comme lors de rapports sexuels, en mangeant des plats délicieux ou en regardant un spectacle comique.

Bien qu’elles fassent toutes deux partie du système de récompense du cerveau, les endorphines sont rapidement libérées lors d’un acte spécifique, comme l’exercice physique, pour aider à soulager la douleur et le stress. En revanche, la dopamine est libérée lentement et la sensation d’amélioration de l’humeur que vous ressentez après l’activité.

Les endorphines comparées aux endocannabinoïdes

Les endocannabinoïdes sont des neurotransmetteurs produits par le système endocannabinoïde de l’organisme. Ils jouent de nombreux rôles dans l’organisme, comme le soulagement de la douleur, la réduction de l’anxiété, la régulation de l’humeur, la gestion de l’appétit et de la digestion, et l’amélioration du sommeil.

Bien qu’ils soient similaires aux cannabinoïdes – les principales substances chimiques présentes dans le cannabis, comme le THC – les endocannabinoïdes sont naturellement produits par l’organisme. Les endocannabinoïdes comme les cannabinoïdes agissent sur les récepteurs cannabinoïdes situés dans tout le corps.

Il est intéressant de noter que les endocannabinoïdes sont principalement responsables du « runner’s high » ou « l’euphorie du coureur ». que les gens ressentent pendant l’exercice, qui était auparavant attribué aux endorphines.

Cependant, des recherches récentes suggèrent que les endocannabinoïdes sont à l’origine du sentiment d’euphorie car ils sont facilement capables de traverser la barrière hémato-encéphalique, contrairement aux endorphines, qui sont trop grosses pour le faire.

Dans la plupart des cas, le corps libère de nombreux neurotransmetteurs et hormones simultanément pendant la douleur et le plaisir, ce qui explique pourquoi les endorphines, les endocannabinoïdes et la dopamine sont si étroitement liés.

Bien qu’ils soient étroitement liés et fassent partie du système de récompense et de douleur du cerveau, les endorphines, la dopamine et les endocannabinoïdes ne sont pas les mêmes et ont des effets distincts sur l’organisme.

Peut-on être dépendant des endorphines ?

Bien que les recherches sur le sujet soient limitées, certaines personnes peuvent devenir dépendantes de la « poussée d’endorphine » provoquée par certaines activités.

Par exemple, les amateurs de sensations fortes peuvent s’adonner à des activités dangereuses pour obtenir une poussée d’adrénaline (c’est-à-dire d’épinéphrine) et d’endorphines.

Fait intéressant, une étude de 2016 incluant huit alpinistes a observé des symptômes de sevrage (par exemple, désengagement, envie de grimper, sautes d’humeur et irritabilité) après avoir évité l’escalade pendant un certain temps.

Un autre exemple est l’automutilation, qui entraîne une poussée d’endorphines lorsque l’on se fait du mal pour « sentir » la libération de la douleur émotionnelle. Une personne peut devenir dépendante de cette poussée d’endorphines et continuer à s’automutiler pour obtenir ce sentiment de libération émotionnelle.

Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre la dépendance aux endorphines.

Bien que les mécanismes ne soient pas bien compris, certaines personnes peuvent devenir dépendantes d’habitudes qui entraînent une poussée d’endorphines.

Quelle est la différence entre les endorphines et les opioïdes ?

Bien que les endorphines et les opioïdes agissent sur les mêmes récepteurs, appelés récepteurs opioïdes, ils présentent des différences importantes.

Les médicaments opioïdes (par exemple, la morphine et le fentanyl) agissent sur les récepteurs opioïdes pour libérer de la dopamine, la substance chimique de bien-être produite par le cerveau. Les effets de ces drogues sont temporaires et s’estompent rapidement, ce qui pousse généralement une personne à vouloir répéter cette sensation.

Après une utilisation à long terme des opioïdes, le corps s’habitue aux niveaux plus élevés de dopamine et a besoin d’une plus grande dose pour obtenir les mêmes avantages. Ce cycle se répète et conduit à une recherche constante pour atteindre le même « high » (la même haute pression) qu’auparavant.

En fin de compte, les drogues opioïdes peuvent créer une forte dépendance et entraîner une diminution de la capacité à ressentir du plaisir dans d’autres activités gratifiantes, comme manger, socialiser et avoir des relations sexuelles.

Le sevrage des médicaments opioïdes peut entraîner des effets secondaires graves qui ressemblent parfois à ceux d’une personne en deuil, comme l’anxiété, la dépression, les troubles du sommeil, la perte d’appétit et les sautes d’humeur.

En revanche, les endorphines agissent de manière similaire pour aider à gérer la douleur, mais leur réponse est moins intense. Elles sont naturellement produites par l’organisme et n’atteignent généralement pas des niveaux de saturation qui nécessitent une augmentation de l’activité pour favoriser cette même sensation de plaisir.

Si vous, ou l’un de vos proches, êtes aux prises avec une dépendance aux opioïdes, parlez-en à un professionnel de la santé, pour une prise en charge rapide.

Les opioïdes sont des médicaments qui se fixent sur les récepteurs opioïdes du cerveau pour favoriser les sensations de plaisir et atténuer la douleur. Les endorphines agissent également sur les récepteurs opioïdes, mais elles n’ont pas les mêmes propriétés addictives et sont naturellement fabriquées par l’organisme.

Conclusion

Les endorphines sont l’antidouleur naturel du corps et favorisent également le plaisir. Elles sont produites lors d’activités telles que l’exercice, le sexe, le rire, la danse et l’écoute de la musique.

Elles présentent de nombreux avantages pour la santé, notamment une réduction des taux de dépression et d’anxiété, une amélioration de l’humeur, une diminution de la douleur et de l’inconfort et une augmentation de l’estime de soi.

Si les endorphines peuvent être utiles à certaines personnes, elles ne conviennent pas forcément à tout le monde. Si vous avez des difficultés à réguler votre humeur ou à gérer la douleur, parlez-en à votre médecin, qui pourra vous recommander des thérapies et des traitements supplémentaires.

Cela dit, trouver des moyens d’augmenter naturellement vos endorphines peut être un moyen simple mais efficace de promouvoir votre santé et votre bien-être.