La dopamine et la sérotonine : quelle est la différence ?
Quelle est la différence entre la dopamine et la sérotonine ?
La dopamine et la sérotonine sont des neurotransmetteurs. Ils sont tous deux impliqués dans la dépression, la digestion et le sommeil.
Comprendre les neurotransmetteurs
La dopamine et la sérotonine sont toutes deux des neurotransmetteurs. Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques utilisés par le système nerveux qui régulent d’innombrables fonctions et processus de votre corps, du sommeil au métabolisme.
Si la dopamine et la sérotonine ont des effets similaires, elles le font de manière légèrement différente.
Nous vous présentons ici les différences entre la dopamine et la sérotonine en ce qui concerne la dépression, la digestion, le sommeil, etc.
Dopamine, sérotonine et dépression
Comme d’autres troubles de la santé mentale, la dépression est une affection complexe causée par un certain nombre de facteurs.
La dopamine et la sérotonine sont toutes deux impliquées dans la dépression, même si les experts tentent encore d’en comprendre les détails.
Dopamine
La dopamine joue un rôle important dans la motivation et la récompense. Si vous avez déjà travaillé dur pour atteindre un objectif, la satisfaction que vous ressentez lorsque vous l’avez atteint est en partie due à une poussée de dopamine.
Voici quelques-uns des principaux symptômes de la dépression :
- une faible motivation
- un sentiment d’impuissance
- une perte d’intérêt pour les choses qui vous intéressaient auparavant.
Les experts pensent que ces symptômes sont liés à un dysfonctionnement de votre système dopaminergique. Ils pensent également que ce dysfonctionnement peut être déclenché par un stress, une douleur ou un traumatisme à court ou à long terme.
Sérotonine
Les chercheurs étudient le lien entre la sérotonine et la dépression depuis plus de cinq décennies. Alors qu’ils pensaient initialement qu’un faible taux de sérotonine provoquait la dépression, ils savent aujourd’hui que ce n’est pas le cas.
La réalité est plus complexe. Si un faible taux de sérotonine ne provoque pas nécessairement la dépression, l’augmentation de la sérotonine par l’utilisation d’inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) est l’un des traitements les plus efficaces de la dépression. Cependant, ces médicaments mettent un certain temps à agir.
Chez les personnes souffrant de dépression modérée à sévère, 40 à 60 % des personnes signalent une amélioration de leurs symptômes seulement après avoir pris des ISRS pendant 6 à 8 semaines. Cela suggère que le simple fait d’augmenter la sérotonine ne permet pas de traiter la dépression.
Au contraire, les recherches menées suggèrent que les ISRS augmentent le traitement positif des émotions au fil du temps, ce qui entraîne un changement global de l’humeur.
Un autre facteur : Les chercheurs ont découvert que la dépression est associée à une inflammation de l’organisme. Les ISRS ont un effet anti-inflammatoire.
La principale différence
Le dysfonctionnement du système dopaminergique est lié à certains symptômes de la dépression, comme la démotivation. La sérotonine est impliquée dans la façon dont vous traitez vos émotions, ce qui peut affecter votre humeur générale.
Qu’en est-il des autres problèmes de santé mentale ?
La dopamine et la sérotonine jouent également un rôle dans les troubles psychologiques autres que la dépression.
Dopamine
Presque toutes les expériences agréables, qu’il s’agisse d’un bon repas ou d’un rapport sexuel, impliquent la libération de dopamine.
Cette libération fait partie de ce qui rend certaines choses addictives, comme :
- les drogues
- les jeux d’argent
- le shopping
Les experts évaluent le potentiel de dépendance d’un produit en examinant la vitesse, l’intensité et la fiabilité de la libération de dopamine qu’il provoque dans le cerveau. Il ne faut pas longtemps au cerveau d’une personne pour associer certains comportements ou substances à une poussée de dopamine.
Avec le temps, le système dopaminergique d’une personne peut être moins réactif à la substance ou à l’activité qui provoquait auparavant une forte poussée. Par exemple, une personne peut avoir besoin de consommer une plus grande quantité de drogue pour obtenir les mêmes effets qu’avec une plus petite quantité.
Outre la maladie de Parkinson, les experts pensent également qu’un dysfonctionnement du système de dopamine peut être impliqué dans les cas suivants :
- les troubles bipolaires
- la schizophrénie
- le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
Sérotonine
Dans une revue de 2014, la sérotonine a également été liée à plusieurs autres affections, notamment :
- les troubles de l’anxiété
- les troubles du spectre autistique
- le trouble bipolaire
Plus précisément, les chercheurs ont constaté une faible liaison de la sérotonine dans des zones cérébrales spécifiques chez les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) et de troubles d’anxiété sociale.
En outre, ils ont constaté que les personnes atteintes de troubles du spectre autistique sont plus susceptibles d’avoir des niveaux plus faibles de sérotonine dans certaines zones du cerveau.
Le trouble bipolaire était également associé à une altération de l’activité sérotoninergique, ce qui peut influencer la gravité des symptômes d’une personne.
La principale différence
Il existe un lien étroit entre la dopamine et la façon dont vous éprouvez du plaisir. Un dysfonctionnement du système dopaminergique pourrait également contribuer aux troubles bipolaires et à la schizophrénie. La sérotonine affecte le traitement des émotions, ce qui peut avoir des effets importants sur l’humeur.
Dopamine, sérotonine et digestion
Il n’y a pas que le cerveau : la dopamine et la sérotonine sont également présentes dans l’intestin, où elles jouent un rôle dans la digestion.
Dopamine
Le fonctionnement de la dopamine dans la digestion est complexe et mal connu. Cependant, les experts savent qu’elle contribue à réguler la libération d’insuline par le pancréas.
Elle agit également sur les mouvements de l’intestin grêle et du côlon pour faciliter le passage des aliments dans l’organisme.
En outre, la dopamine a un effet protecteur sur la muqueuse de votre tube digestif. Cela peut contribuer à prévenir les ulcères gastro-intestinaux.
Des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour comprendre pleinement comment la dopamine peut affecter nos intestins.
Sérotonine
Votre intestin contient environ 95 % de la sérotonine de votre corps. Elle est libérée lorsque les aliments pénètrent dans l’intestin grêle, où elle contribue à stimuler les contractions qui poussent les aliments dans les intestins.
Votre intestin libère une quantité supplémentaire de sérotonine lorsque vous mangez un aliment contenant des bactéries nocives ou un allergène (toute substance qui provoque une réaction allergique).
La sérotonine supplémentaire accélère les contractions de l’intestin pour éliminer les aliments nocifs, généralement par des vomissements ou de la diarrhée.
En revanche, un faible taux de sérotonine dans l’intestin est associé à la constipation.
Sur la base de ces connaissances, la recherche a montré que les médicaments à base de sérotonine peuvent aider à traiter plusieurs troubles gastro-intestinaux, comme le syndrome du côlon irritable.
Ils ont également été utilisés pour traiter les nausées et les vomissements causés par la chimiothérapie.
La principale différence
Si la dopamine et la sérotonine sont toutes deux présentes dans votre intestin, la sérotonine joue un rôle beaucoup plus important dans la digestion. Elle contribue à stimuler les contractions de l’intestin qui font passer les aliments dans les intestins.
Dopamine, sérotonine et sommeil
Votre cycle veille-sommeil est régulé par une petite glande située dans le cerveau, appelée glande pinéale. La glande pinéale reçoit et interprète les signaux de lumière et d’obscurité émis par les yeux.
Des messagers chimiques traduisent ces signaux en production de mélatonine, une hormone qui vous donne sommeil.
La glande pinéale possède des récepteurs pour la dopamine et la sérotonine.
Dopamine
La dopamine est associée à l’état d’éveil. Les drogues qui augmentent les niveaux de dopamine, comme la cocaïne et les amphétamines, augmentent généralement la vigilance.
Par ailleurs, les maladies qui diminuent la production de dopamine, comme la maladie de Parkinson, provoquent souvent la somnolence.
Dans la glande pinéale, la dopamine peut stopper les effets de la norépinéphrine, un neurotransmetteur impliqué dans la production et la libération de mélatonine. Sous l’influence de la dopamine, votre glande pinéale produit et libère moins de mélatonine, ce qui vous rend plus vif.
Une étude de 2012 a également constaté que le manque de sommeil diminue la disponibilité de certains types de récepteurs de dopamine. Avec moins de récepteurs, la dopamine n’a aucun endroit où se fixer. Par conséquent, il est plus difficile de rester éveillé.
Sérotonine
Le rôle de la sérotonine dans la régulation du cycle veille-sommeil est complexe. Si elle contribue au maintien du sommeil, elle peut aussi vous empêcher de vous endormir.
La manière dont la sérotonine affecte le sommeil dépend de la partie du cerveau d’où elle provient, du type de récepteur de sérotonine auquel elle se lie et de plusieurs autres facteurs.
Dans une partie du cerveau appelée le noyau du raphé dorsal, un taux élevé de sérotonine est associé à l’éveil. Cependant, une accumulation de sérotonine dans cette zone au fil du temps peut vous faire dormir.
La sérotonine est également impliquée dans la prévention du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM). Des études ont montré que l’augmentation de la sérotonine par l’utilisation d’ISRS réduit le sommeil paradoxal.
Si la sérotonine semble à la fois induire le sommeil et vous maintenir éveillé, elle est un précurseur chimique de la mélatonine, la principale hormone impliquée dans le sommeil. Votre organisme a besoin de la sérotonine de la glande pinéale pour produire de la mélatonine.
La principale différence
La dopamine et la sérotonine sont toutes deux impliquées dans votre cycle veille-sommeil. La dopamine peut inhiber la noradrénaline (ou norépinéphrine), ce qui vous rend plus alerte. La sérotonine est impliquée dans l’éveil, le début du sommeil et la prévention du sommeil paradoxal. Elle est également nécessaire à la production de mélatonine.
La ligne de fond
La dopamine et la sérotonine sont deux neurotransmetteurs qui jouent un rôle important dans votre cerveau et votre intestin.
Un déséquilibre dans les niveaux de l’un ou l’autre peut avoir des effets sur votre santé mentale, votre digestion et votre cycle de sommeil. Il n’existe pas de moyens précis de mesurer les niveaux de sérotonine et de dopamine.
Bien qu’ils aient tous deux un effet sur les mêmes aspects de votre santé, ces neurotransmetteurs agissent de manière distincte, ce que les experts tentent toujours de comprendre.